Современный этап развития физики почв характеризуется активным переходом от исследований физических свойств почв в почвенном профиле к исследованию почвенного покрова в ландшафте. Исследование вариабельности физических свойств необходимо при построении карт агрофизических свойств и режимов почв, мелиоративных карт, при оценке экологического состояния почвенного покрова, при моделировании процессов переноса и перераспределения веществ в ландшафте (во времени и пространстве), планировании мелиоративных мероприятий и мероприятий системы адаптивно-ландшафтного земледелия. Пространственная неоднородность почвенных свойств определяет специфику полевого исследования почв и особенности хозяйственного использования почвенного покрова.
При описании больших территорий используются региональные базы данных, которые создаются повсеместно в мире. Однако, если объектом исследования является конкретный ландшафт с площадью от нескольких до нескольких десятков гектаров со сложным почвенным покровом, то возникает необходимость получения реального массива почвенно-физических данных, который можно использовать для оценки и последующего расчета миграции веществ и энергии в ландшафте.
Общим подходом при получении необходимого почвенно-ландшафтного обеспечения является использование педотрансферных функций, для построения которых необходим географически определенный массив традиционной почвенной информации (гранулометрический состав, содержание органического вещества, плотность почвы, почвенно-гидрологические константы, емкость катионного обмена и др) (см. главу XI монографии).
Как получить указанный экспериментальный материал для непрерывного почвенного покрова, какие использовать подходы и способы получения больших массивов данных?