О - Подстилка. Поверхностный органогенный слой мощностью до 10 см. Состоит из остатков растений и в меньшей степени животных. Содержание органического вещества более 35%. Делится на три подгоризонта: О1 - опад, не разрушенные листья и хвоя; О2 - труха, слой состоит из разрушенного материала, фрагментов листьев, хвои, веток, часто его называют ферментативным; О3 - горизонт состоит из перегноя, в который превратились все растительные остатки, в зарубежных классификациях его называют слоем гумусирования.
Т - Торфяный. Органический материал, степень разложения не больше 45%. Содержание органического вещества >35%. Мощность слоя выше 10 см. В течение большей части вегетационного периода насыщен водой.
TJ - Сухоторфянистый. Законсервированные остатки растений, скрепленные корнями травянистых растений (дерново - сухоторфянистый) или корнями кустарничков (багульник, карликовая береза, черника кустарничково-корневой сухоторфянистый), большую часть вегетационного периода находящиеся в сухом состоянии, разложенные на 45% и меньше, больше 35% органического вещества.
TR - Торфяно-минеральный. Торфяной горизонт к которому примешен линзами, прослойками минеральный субстрат. Зольность субстрата > 30%.
ТО - Торф олиготрофный, или сфагновый. Зольность ниже 10%.
ТЕ - Торф эутрофный. Зольность больше 10%, состоит из разных растительных остаток, в которых сфагновых мхов не преобладает.
Н - Перегнойный. Темно-коричневый до черного, мажущийся, органическое вещество утратило свою форму, его содержание 20-35% от массы.
AT - Грубогумусный. Органические остатки разной степени разложения (<35%) в смеси с минеральным субстратом. Можно выделить два вида этого горизонта: дерновый (Ад), пронизанный корнями трав, и кустарничково-корневой (Акк), пронизанный корнями мелких кустарничков (брусника, голубика, карликовая береза).
AY - Светлогумусовый. Светло-серого, буровато-серого цвета, гумус фульватный или гуматно-фульватный.
AU - Темногумусовый. Серый до черного с бурым или коричневым оттенком. Гумус - фульватно-гуматный или гуматный.
W - Органогенный слаборазвитый (гумусовый, грубогумусовый), мощностью до 5 см.
Е - Белесый до белого. Не агрегирован, или состоит из пластинчатых, листоватых, чешуйчатых агрегатов. Часто пластинки разламываются на более тонкие пластинки, при этом, на нижней поверхности пластинок более темная окраска (из-за микроортштейнов). Обычно более легкого гранулометрического состава, чем нижележащий горизонт (в песчаных почвах это не всегда заметно).