Пра протекает в центральной части Мещерской низменности. Площадь бассейна равна 530 тыс. га, из них 366 тыс, га составляют болота и заболоченные земли. Заболоченные сельскохозяйственные угодья площадью 100 тыс. га расположёны в Рязанской (48 тыс. га), Владимирской (32 тыс. га) и Московской (20 тыс. га) областях. Они представляют собой разбросанные массивы и участки, отличающиеся размерами и конфигурацией.
Пра начинается от места слияния pp. Бужа и Поль и впадает в р. Оку. Долина р. Пры слабо выражена, склоны низкие, пологие. Поверхность поймы неровная, изрезана старицами и рукавами, занята заболоченными лугами. Паводковые воды затапливают пойму на глубину 0,5—2 м.
Русло р. Пры извилистое со многими протоками, образующими острова; расходы воды у г. Клепики следующие (м3/с): бытовые 5—7,5, предпосевные при 10%-ной обеспеченности 140, паводковые при 1%-ной обеспеченности 596 (при 10% — 336 и при 25%—226).
Паводки начинаются в конце марта — начале апреля с пиками во второй половине апреля. Подъем продолжается 2—3 недели, спад 3—4 месяца (до середины августа — начала сентября). Летне-осенняя межень устанавливается в начале августа — сентябре, бытовые уровни — в конце августа—начале октября.
Эти показатели характеризуют р. Пру как неудовлетворительный водоприемник, нуждающийся в регулировании при самотечном сбросе воды.
Бассейн реки имеет плоский, равнинный, однообразный рельеф с небольшими понижениями и озерами, чередующимися с грядами и всхолмлениями.
Климатические условия благоприятны для возделывания сельскохозяйственных культур и развития животноводства. Продолжительность вегетационного периода составляет 175 дней. Сумма положительных температур воздуха выше 5° равна 2400°, выше 10°—2160° и выше 15°—1500°С. Безморозный период продолжается 130 дней. Количество осадков за год достигает 700—800 мм, за вегетационный период (апрель — сентябрь) — 500—550 мм, а в засушливые годы — 196—263 мм. Сельскохозяйственные культуры недостаточно обеспечены влагой в начале вегетационного периода.
Геологическое строение района характеризуется четвертичными отложениями, подстилаемыми осадочными породами меловой и юрской системы. Четвертичные отложения представлены современными аллювиальными и болотными, древнеаллювиальными, аллювиально-флювиогляциальными, эоловыми и моренными образованиями. Современные озерно-болотные образования, состоящие из осоковых и древесно-осоковых торфов, приурочены к пониженным элементам рельефа. Торфы подстилаются иловатыми суглинками и глинами.
Почвы массива легкие, дерново-подзолистые, заболоченные и болотные, торфянистые и торфяные. Почвообразующие породы — песчаные и супесчаные флювиогляциальные и аллювиальные отложения, бедные элементами питания растений.
Почвы пойм и террас рек торфяные и лугово-болотные. Причины заболачивания территории: высокие уровни грунтовых вод водонасыщенной песчаной толщи (30 м); плоский рельеф, затрудняющий сток поверхностных и грунтовых вод; большое количество осадков, питающих грунтовые воды; небольшой уклон грунтовых вод (0,001—0,00018).
Основной тип водного питания поймы р. Пры — грунтовый (замкнутый бассейн).
По необходимости мелиоративных мероприятий земельный фонд разделен на три группы: земли, нуждающиеся в осушении при любом сельскохозяйственном использовании; нуждающиеся в осушении при использовании под пашню; не нуждающиеся в осушении.
В проектном задании, разработанном институтом «Росгипроводхоз», рассмотрено совместное осушение пойменных и внепойменных земель на площади 29 тыс. га. Осушение пойменных земель запроектировано в двух вариантах — с механическим водоподъемом и самотечное — с регулированием р. Пры и ее притоков.
При механическом осушении предусмотрено построить 16 насосных станций, защитные валы длиной 86 км, линии электропередач протяженностью 80 км. При этом варианте можно осушить территорию 10,7 тыс. га, из которой 60% площади — закрытым дренажем и глубокими каналами.
При самотечном варианте требуется отрегулировать р. Пру на протяжении 38,1 км, ее приток Ялму длиной 23,6 км, построить соединяющий обе реки канал (в обход озера) длиной 9,2 км, выполнить объем земляных работ, равный 8 млн. м3; переустроить мосты, построить сопрягающие сооружения, укрепить русла и т. д. При регулировании можно осушить территорию 10,8 тыс. га, из них 28% площади под пашню и пастбище и 72% под сенокосы.
Русло р. Пры рассчитано на пропуск предпосевного расхода 10%-ной обеспеченности при 30-дневном затоплении, равного 85 м3/с. За расчетные расходы ее притоков (pp. Ялма, Чальцы, Совки) приняты летнепаводковые, так как они больше предпосевных (рис. 25).

При самотечном варианте общая стоимость осушения равна 1684 руб/га, срок окупаемости затрат достигает 35 лет; при варианте с механическим водоподъемом соответственно 1529 руб/га и 11 лет, К строительству принят вариант механического осушения поймы р. Пры. Нуждающиеся в осушении земли бассейна площадью 29 000 га выделены в 24 самостоятельные осушительные системы, из которых 16 (10 700 га) с механическим водоподъемом и 8 (18 300 га) самотечного осушения (внепойменные земли). Каждая система отличается своими природными особенностями, которые учтены при проектировании мелиоративных мероприятий.
Приняты следующие схемы осушения. Неглубокие торфяники, подстилаемые песком, и заболоченные минеральные земли (15 100 га) осушаются под полевые севообороты и пастбища дренажем с расстояниями 15 и 20 м; мощные торфяники, залегающие на песках (2000 га), осушаются глубокими каналами с расстояниями 400 м; неглубокие торфяники, подстилаемые песчаными грунтами, используются под сенокосы (11 900 га) и осушаются систематической сетью каналов через 100 м.
Увлажнение сельскохозяйственных угодий предусмотрено шлюзованием магистральных каналов, подачей воды в осушительную сеть из обвалованных рек, механической закачкой воды насосными станциями.
Изменится структура посевных площадей: под пашню будет использовано 9380 га, под сенокосы — 11 950 га, под пастбища — 7640 га. В результате повышения урожаев и комплексной механизации производственных процессов, ликвидации мелкоконтурности угодий, выпрямления границ полей себестоимость продукции снизится в 2—3 раза. Удельный вес осушенных земель в 15 выделенных хозяйствах составит от 2 до 71%.
Создаются условия для развития молочно-мясного животноводства и овощеводства.
Несмотря на экономическую эффективность варианта осушения с механическим водоподъемом, он имеет следующие недостатки: уменьшается осушаемая площадь на 1720 га; требуется строительство защитных валов, насосных станций, линий электропередач, значительно усложняющих эксплуатацию осушительной системы.
Мелиорация и освоение Мещерской низменности и в частности бассейна р. Пры — одна из актуальных проблем, имеющих большое значение для развития сельскохозяйственного производства, добычи торфа, рыборазведения, обеспечения населения и промышленного производства водой.
Вопросы мелиорации пойменных земель должны решаться с учетом широкого применения увлажнительных мероприятий, особенно вследствие песчаных и торфяных грунтов.