Фильтрационные промывные воды могут быть удалены с промываемой территории или через искусственный дренаж (открытый или закрытый, — все равно) за пределы промываемой территории или же только в грунтовые воды под промываемую площадь. В первом случае мы говорим о промывках с дренажем, во втором о промывках без дренажа. Практически дренажные сооружения необходимо закладывать лишь тогда, когда зеркало грунтовых вод уже находится или ожидается после промывок на уровне, угрожающем осолонению поверхности почвы путем капиллярного поднятия солей. Наблюдения показывают, что для обычных суглинистых почв таким уровнем является глубина в 2—3 м (американцы в Калифорнии считают 6—7 фут.).
Оба случая промывок, с дренажем и без дренажа, имеют очень широкое практическое распространение. С точки зрения почвенной эффективности и следствий после промывок оба вида мелиораций имеют некоторые принципиальные различия и потому мы рассмотрим их раздельно.