Кротовый дренаж (и кротование) применяют только в связных суглинистых и глинистых почвах. Стабильность земляных дрен обусловлена степенью агрегированности почв. Поскольку это состояние определяют условия формирования почв, обычно удается проследить тесную связь между их генезисом и целесообразностью применения кротового дренажа и кротования. Так, низкая водопрочность агрегатов в заболоченных подзолистых, дерново-подзолистых и в различных оподзоленных почвах обусловливает причины почти полной неустойчивости в этих почвах кротовых дрен. Напротив, в хорошо агрегированных почвах (например, в пойменных дерновых зернистых, некоторых луговых, иногда в дерново-карбонатных и др.) кротовые дрены могут длительно сохранять стабильность. Поэтому в пределах зоны избыточного увлажнения исследование устойчивости кротовых дрен в пойменных почвах особенно перспективно. При выполнении почвенно-мелиоративных изысканий целесообразно предусматривать составление картограмм устойчивости кротовых дрен. С этой целью необходим массовый отбор образцов для определения устойчивости кротовых дрен из расчетов 1 точка на 1-2 га. Отбор образцов проводят по сетке с учетом генетических границ почв. В каждой точке предусматривают отбор двух образцов - с глубины 35-45 и 65-75 см. Фактические данные выносят на картограмму. Участки почв с одинаковой устойчивостью кротовых дрен показывают на картограмме отдельными контурами. Напротив, в подзолистых и дерново-подзолистых почвах кротовые дрены заведомо неустойчивы (рис. IV.5).

Поэтому анализировать такие минеральные почвы на устойчивость кротовых дрен нецелесообразно. Для решения этого вопроса достаточным является морфогенетический анализ почвенного профиля в полевых условиях. В целом же аналитическое определение устойчивости кротовин в минеральных почвах необходимо, поскольку в проекте должны быть предусмотрены сроки повторного кротования почв.
Применение кротования целесообразно при близком залегании к поверхности плотных, плохо водопроницаемых горизонтов, например в почвах с элювиально-иллювиальной дифференциацией профиля - болотно-подзолистых, подзолистых, дерново-подзолистых, а также в тяжелых оподзоленных дерново-глеевых, дерново-карбонатных и иных почвах с плотными подпахотными горизонтами. В таких почвах кротование в первый год оказывает весьма благоприятное влияние на дренажный сток, урожайность сельскохозяйственных культур, физические свойства почвы - ее фильтрацию, пористость, аэрацию. Однако в тяжелых агрегированных почвах - пойменных, луговых и других - с хорошо водопроницаемыми подпахотными горизонтами (Кф>0.3 м/сут) кротование нередко не оказывает благоприятного влияния на сток, урожайность и свойства почвы. В этих условиях применение кротования оказывается нецелесообразным.
Устойчивость кротовых дрен в органогенных почвах зависит от степени разложения торфа. При разложении менее 30% кротовые дрены вполне устойчивы, более 50% - неустойчивы; при степени разложения 30-50% - малоустойчивы и устойчивы.