Еще древним культурным народам за семь веков до нашей эры было известно, что Земля шарообразна. Во II в. до н. э., после измерений Земли Эратосфеном, люди получили почти правильное представление о размерах Земли. С течением времени появлялись новые доказательства ее шарообразности...

Земля — одно из бесчисленного множества тел, составляющих бесконечную во времени и пространстве Вселенную (Космос). Изучение Земли как в целом, так и отдельных ее оболочек невозможно без рассмотрения связей с другими космическими телами, с процессами, происходящими в Космосе.

Великая Октябрьская социалистическая революция внесла в развитие географии коренные изменения. В наследство от ученых дореволюционной России география получила не только большое количество фактического материала, но и ряд прогрессивных научных идей и материалистических концепций.

Во второй половине XIX в. научные географические исследования достигли большого размаха. Наука пополняется все новыми данными. Это приводит к ее дальнейшей дифференциации, к обособлению и интенсивному развитию ряда частных географических наук: климатологии, океанологии, геоморфологии...

Северо-Восточный морской путь (Северный морской путь). В XIX в. важность освоения Северного морского пути недооценивалась правительством России, несмотря на многочисленные заявления и докладные записки, представляемые передовыми людьми...

В XIX в. внимание многих исследователей привлекали внутренние районы Африки, оказавшиеся неисследованными вследствие их трудно-доступности (пустыни, нездоровый климат побережья, враждебность населения) и меньшей ценности экономических ресурсов по сравнению со странами Юго-Восточной Азии.

Продвижение русских на восток по Тихому океану было известно в Западной Европе и вызывало большое беспокойство особенно у англичан, стремившихся расширить свои владения за счет возможных открытий в любой части земной поверхности, в том числе и в Тихом океане.

Петровский период (последние годы XVII в. и первая четверть XVIII в.) ознаменовался быстрым укреплением феодально-крепостнического русского государства, выходом его к морю и на мировую арену. Осуществление правительственных задач требовало образованных людей, развития науки.

В третий, последний период средневековья (с конца XV по XVII в.) в Европе в начавшем разлагаться феодальном строе зародились и стали развиваться капиталистические отношения. Быстро росло товарное производство, расширялась внешняя торговля. Особенно привлекали европейцев Китай и Индия...

В Западной Европе в этот период отмечается подъем науки и культуры, вызванный ростом городов, оживлением торговли, а затем появлением буржуазии. В то же время начавшееся в XIII в. нашествие монголов, захвативших Южную Сибирь, Китай, Среднюю Азию, Закавказье, Восточную и...