В нормальнозольных низинных торфяных почвах содержание железа составляет до 3,0—3,5 % на сухое вещество. Торфяные почвы Кольского Севера, Карелии, Карельского перешейка Ленинградской области и ряда других областей европейской части России характеризуются повышенным содержанием железа. Болотные железистые руды Белозерского, Череповецкого, Устюжно-Железнопольского, Кирилловского уезда Новгородского края (теперешней Вологодской области) использовались для выплавки железа. Освоение торфяных почв в ряде случаев сопровождается накоплением железа (табл. 95).

Усиление аккумуляции железа в пахотных почвах отмечено В. Н. Переверзевым (1965) для Кольского Севера, Е. И. Синькевичем — для Карелии, В. Н. Ефимовым — для Новгородской, И. Н. Скрынниковой — для Московской областей. Кверху от капиллярной каймы в зоне кислородного барьера происходят окисление и осаждение железа, привнесенного с грунтовыми водами. Это железо привносится с окружающих болото ландшафтов или восстанавливается в глеевых горизонтах минерального ложа болота под влиянием воднорастворимых органических кислот. По данным Е. И. Синькевича, содержание оксида железа II в грунтовых водах, питающих торфяные почвы Корзинской низины южной Карелии, достигает 30—60 мг/л. Ожелезнение связано и с усилением процессов минерализации торфа, при которых железо высвобождается из железоорганических соединений. Интенсивное поверхностное ожелезнение связано с напорным (ключевым) питанием мелиорированного болота. По нашим данным, содержание Fе2+ в почвенно-грунтовых водах, в ожелезненных низинных обедненных почвах Ленинградской области составляет 34 мг/л. По данным А. А. Тарасовой и И. М. Емельяновой, грунтовые воды, питающие железистые торфяники Карельского перешейка Ленинградской области, содержат Fе2+ 20 мг/л и Fе3+ 63 мг/л. Максимальное содержание Fе2+ на сильноожелезненных участках низинных болот Карелии достигает 101 мг/л. При сильном ожелезнении почвы содержание железа здесь может достигать 90 % oт состава золы, или 8—13 %, а иногда 28—35 % на сухой торф.
Высокое содержание железа снижает плодородие почв. Это явление на местах ожелезнения торфяных низинных почв Эстонии отмечено И. А. Эйзеном и Н. Ниине. Кислые торфяные почвы с большим количеством железа, подпитываемые сернокислыми железистыми водами, требуют больших затрат; повышенных норм извести и фосфорных удобрений. Они малопригодны, а при невозможности исключения напорного типа питания торфяника вообще непригодны для сельскохозяйственного освоения, их торф не годится для приготовления удобрений.